La impresión digital y la sublimación se utilizan a veces indistintamente, pero no siguen el mismo proceso ni producen los mismos resultados. 

En la impresión digital, la imagen se imprime directamente en la superficie de la plancha. Los paneles de aluminio pueden utilizarse para la impresión digital en impresoras especializadas, pero el aspecto y la calidad de estos diseños es muy diferente. Esto se debe a que el diseño se imprime sobre la capa protectora.

En el proceso de sublimación, la tinta se calienta y penetra en la capa protectora. Esto sellará la tinta bajo esta capa protectora después de que se haya enfriado. Como puedes imaginar, esto le da un aspecto diferente al diseño y ofrece una protección extra.